تدرس وزارة الدفاع إعادة القوات الأمريكية إلى الصومال بعد حوالي ستة أشهر فقط من سحبها جميعًا من البلاد كجزء من نظرة أوسع على وضع القوة العسكرية.
في ديسمبر / كانون الأول ، أمر الرئيس آنذاك دونالد ترامب القوات بمغادرة الصومال كجزء من حملة عالمية لخفض عدد القوات المنتشرة. ومنذ ذلك الحين، كانت القوات الأمريكية “تنتقل إلى العمل” من خلال الطيران من الدول المجاورة لحضور دورات تدريبية ثم المغادرة.
قال رئيس أفريكوم ، الجنرال ستيفن ج.تاونسند ، متحدثًا في 29 يونيو خلال منتدى الاتحاد الأوروبي للدفاع في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية ، إن البنتاغون في عهد الرئيس جو بايدن في المراحل الأخيرة من تغيير وضع القوة في المنطقة.
قال تاونسند: “لقد كنت أتواصل ذهابًا وإيابًا مع قادتي المدنيين في وزارة الدفاع ، وزير الدفاع ، وأعطيه خيارات”. “وأعتقد أننا سنبقي هذه الخيارات صحيحة حيث ينبغي أن تكون ، في الاتصالات الخاصة مع وزير الدفاع ، حتى يكون لدى قادتنا المدنيين الفرصة لاتخاذ قراراتهم.”
قال تاونسند إنه يعتقد أن أفضل طريقة للعمل مع الشركاء في إفريقيا هي “جنبًا إلى جنب ، وجهاً لوجه ، وكتفًا إلى كتف” ، وقد أصبح القيام بذلك أكثر صعوبة مع تحليق القوات الأمريكية لفترات قصيرة من الزمن.
قال تاونسند: “ليس هناك من ينكر حقًا أن … إعادة تموضعنا المفاجئ إلى حد ما خارج الصومال في وقت سابق من هذا العام قد أدخل طبقات جديدة من المخاطر والتعقيد لمهمتنا هناك”. “لذا ، ما نحاول القيام به هو إدارة هذه المخاطر والتعقيد لأننا ما زلنا نحاول مساعدة شركائنا الأفارقة في مواجهة تحدياتهم الأمنية.”
كان الانسحاب من الصومال مشروعًا واسع النطاق بقيادة طائرات القوات الجوية الأمريكية والقوات الجوية الأخرى. قامت طائرات C-130 التابعة للقوات الجوية الأمريكية بحوالي 200 طلعة جوية كجزء من “عملية أوكتاف كوارتز” ، حيث أخرجت حوالي 4 ملايين رطل من البضائع ومئات الأفراد.
تم نشر حاملة طائرات تابعة للبحرية الأمريكية في المنطقة ، مع قيام مشاة البحرية الأمريكية من طراز F-35B بمراقبة تحركات القوات الأمريكية. كما وفرت طائرات العمليات الخاصة USAF MQ-9s المراقبة. كما طارت طائرات F-16 و KC-135 من القيادة المركزية الأمريكية إلى المنطقة ، مع نقطة اتصال E-11 Battlefield Airborne Communication Node لمساعدة القوات على التواصل ، ورئيس القوات الجوية الأمريكية في أوروبا والقوات الجوية الأفريقية الجنرال جيفري إل هاريجيان لمجلة القوات الجوية في وقت سابق من هذا العام.
قال هاريجيان: “أثناء قيامنا بذلك ، ندرك أنه عندما تقوم بتجميع فريق عمل مشترك مكون من أمريكيين يركزون على مهمة ما ، فإنهم سيكتشفون طريقة لإنجازها”. وهم سيفعلون ذلك من خلال حماية الأمريكيين. سيفعلون ذلك بأمان وفعالية ، وقد فعلوا ذلك في فترة زمنية قصيرة للغاية “.
وفي عام 2020 أيضًا ، أعلن البنتاغون أنه يتطلع إلى نقل مقر قيادة أفريكوم كجزء من تغييرات وضع قوتها. قال تاونسند في 29 يونيو / حزيران إن قيادته “سعيدة للغاية لأن نكون في مكاننا الصحيح في أوروبا ، في ألمانيا” ، وسيكون من “الصعب اختيار” موقع محتمل في إفريقيا. قال “أعتقد أننا في مكان رائع”.
